Bediüzzaman Said Nursi, 1916 yılında Ruslara karşı Bitlis'i savunurken yaralanmış ve teslim olmak zorunda kalmıştı. Bu olaydan sonra ise, onun yaklaşık iki buçuk yıl süren esaret hayatı başlamıştı. Üstat önce Van’a, sonra Culfa, Tiflis, Klogrif üzerinden Rusya içlerindeki Kosturma’ya sevk edilir. Esaret hayatı Kosturma'da geçen Üstat, Çarlık rejimini yıkan İhtilal'in meydana getirdiği karışıklıktan faydalanarak buradan Petersburg yoluyla Varşova’ya ulaşmıştı. Daha sonra ise Viyana’ya geçmiş ve Alman makamları tarafından düzenlenen bir belgeyle Sofya üzerinden İstanbul’a gelmişti. Yukarıdaki harita üzerinde Üstat'ın bu olağanüstü firarının istikameti işaretlenmiştir.